提起電療，不少病人都會想起嘔吐、掉髮、食慾不振等副作用。除此之外，電療後皮膚反應也是很多病人關注的問題，大部分病人覺得電療一定會令皮膚發炎、變黑、潰爛，甚至滲出血水，未開始電療已經被自己的想像所嚇怕。事實上，過往大多數電療引致的嚴重皮膚反應都集中在頭頸部，並非所有接受電療的病人都會經歷皮膚反應，加上多年來電療技術進步，電療對皮膚的副作用已經大大減少。本文就為大家講解電療後皮膚有可能出現的反應，以及各種電療皮膚護理方法，望大家不再受因電療引起的皮膚反應而困擾。
電療後皮膚一定會發炎、變黑、潰爛？
首先，病人一定要清楚知道，電療不一定會引起皮膚反應。電療的部位、方式、劑量，甚至是病人自身因素，例如種族、年紀、病情等，都是影響引發皮膚反應的因素，好像有些人天生容易曬黑，亦有些人即使被太陽曬足全日，也只會有一點點發紅而已。加上如果電療的方式比較傳統、劑量較大、電療部位較敏感的話，都會增加出現皮膚反應的機會。
在電療開始前，其實醫生透過病情、電療位置、劑量，以及個人特質等，可以初步估算出病人會出現多大程度的皮膚反應，從而令病人有充足心理準備，將會面對什麼副作用和留意副作用的出現，最重要是病人清楚知道在什麼情況下要向醫護人員求助。同時，在進行電療前，醫護人員會教導病人有什麼預防措施和護理方法，延遲出現皮膚反應，甚至可以減低嚴重程度。
2020年4月英國放射技師協會（The Society and College of Radiographers）發表的一份研究報告指出，近年有關電療的技術大幅提升，令電療的方式和劑量都有所進步，已經大大紓緩了很多病人所受之苦。以乳癌患者為例，以往患者進行電療的時間大約需時五至六個星期，現時可以縮減至三至四星期，病人的副作用大幅減少之餘，復發機會亦沒有增加。
雖說如此，只依靠電療方式和劑量的改變去減少皮膚反應的話，對病人本身的幫助並不大，因此醫護人員仍然建議病人在電療前、電療期間和電療完成後，仔細護理及留意皮膚狀況。
電療前、中、後的皮膚護理注意事項
電療前應保持皮膚健康
除了以上提及，醫護人員在電療進行前可以估算出病人會不會出現皮膚反應外，也建議病人確保皮膚維持在最佳狀態。如果之前曾做過手術，要確保手術傷口已經完全康復。此外，需要電療的皮膚部位也要避免任何曬傷、濕疹發作、牛皮癬等皮膚問題。
在飲食方面，病人也可多吸收蛋白質，幫助傷口癒合。另外病人亦最好戒煙，以及為電療照射的皮膚部位做好防曬功夫。
電療期間多留意皮膚狀況
在電療進行期間，病人應時刻留意皮膚狀況，例如有沒有痛楚或痕癢。萬一病人在電療期間出現任何皮膚不適，應該立即聯絡醫護人員，醫生亦會根據患者出現的皮膚狀況，界定屬於什麼級別的皮膚反應。
由電療引致的皮膚炎等級分別：
| 0級 | 1級 | 2A級 | 2B級 | 3級 |
| 皮膚無明顯改變。 | 出現細小紅斑，皮膚少許繃緊以及輕度痕癢。 | 紅斑變大，皮膚明顯繃緊，發癢和疼痛。 | 皮膚出現脫皮，開始有破損。黃色或綠色的分泌物可能會從皮膚滲出，而且會感到酸痛和水腫。 | 皮膚脫皮更明顯，明顯見到皮膚有破損。肉眼可見皮膚上有黃色或綠色的分泌物滲出，也有更明顯的酸痛和水腫。 |
電療後切忌立即鬆懈
好不容易度過了電療這個難關，許多病人都急不及待想放鬆一下。在此提醒各位病人，有些皮膚反應未必會在電療期間立即出現，有機會只是還未發生，這種情況以乳癌病人最常見。有些病人在電療完成後，可能會去旅行獎勵自己，但需要注意的是，電療病人在治療後，不應該立刻游泳或浸溫泉。
因為即使是完成電療，有些皮膚反應可能在治療後10至14日才出現，所以在電療期間所做的皮膚護理功夫，建議在電療後仍要繼續進行大約兩個月，才可以確保大部分皮膚反應是否不會出現。當然實際情況仍要根據病人個別情況而定，醫護人員治療前都會跟病人解釋詳情，以及電療後要注意的事項。
電療皮膚護理的三大原則
「可不可以洗頭髮？」、「電療後皮膚擦什麼比較好？」、「可不可以塗潤膚霜？要塗多少？」、「蘆薈啫喱可不可以用呢？」⋯⋯以上都是一些病人在電療時經常提及的問題。對於電療期間以及電療後的皮膚護理，在此可以和各位病人分享三大原則。
一、減少摩擦受影響部位
例如病人洗澡後如果使用毛巾擦乾皮膚，可能會造成刺激，可以改用印乾的方法慢慢印乾皮膚。同樣，病人在洗頭後也要避免使用電風筒，最好用毛巾印乾頭髮的水分，減少對頭皮的刺激。如果男性病人在鬚根位置進行電療，亦要盡量避免剃鬚，以及使用含有脫毛成份的產品。
二、減少刺激受影響部位
例如在選擇淋浴露和洗頭水時，要揀選一些沒有刺激皮膚成分、對皮膚溫和的產品，病人應該減少使用一些含有化學成份以及抗生素的護膚品，這些化學成分有機會對皮膚造成刺激。尤其當皮膚已經受損時，更應該避免使用任何含有化學成份的護膚品。
防曬也是一個主要避免皮膚受刺激的元素，因為電療後的皮膚非常敏感，適當塗上防曬以及做好防曬功夫，可以抵擋紫外線對皮膚的傷害。
三、為皮膚保濕
在選擇含有保濕成分的用品時，病人要非常小心，避免使用含有十二烷基硫酸鈉（Sodium Lauryl Sulfate）以及氧化鋅（Zinc Oxide）的隔離霜，因為這些成分可能會刺激皮膚。另外也要避免一些會加深電療皮膚反應的成分。
其實在電療期間用保濕產品的原因，是為了減少皮膚的痕癢不適。關於使用保濕產品，很多病人會首先想起適合濕疹人士使用的凡士林（即俗稱「豬油膏」）、水性乳霜（Aqueous Cream）以及蘆薈啫喱。不過凡士林和AQ cream都不太適合電療病人使用，因為兩者的質地比較厚身，如果在電療前使用的話，由於皮膚面層加厚，反而會增多在皮膚上的電療劑量，增加引起皮膚反應的風險。
至於蘆薈啫喱同樣不太適合，曾經有位乳癌病人在電療時使用蘆薈啫喱，希望為皮膚保濕，結果乳頭位置爆發濕疹，影響之後的療程。如果在皮膚上使用蘆薈，其實會非常快乾，實在不宜單獨用來作保濕之用。雖然天然產品有獨有好處，但不一定能夠有效紓緩電療病人的皮膚不適，有些人甚至會使用自家種植的蘆薈，但蘆薈表皮的黃色部份含有大黃素，容易引發皮膚敏感，如電療病人使用的話，更加不堪設想。
另外，許多電療病人會將保濕產品，當成太陽油般使用，其實這是大錯特錯。
很多病人以為和塗太陽油預防曬傷一樣道理，怕電療會引發皮膚反應的話，就在進行電療前多塗保濕產品，可以減少對皮膚的傷害。其實這個做法只會適得其反，舉例來說，如果病人需要在早上進行電療，醫生一般會建議在前一日下午塗上保濕產品，不過前一日晚上和進行電療的早上，就不要再補塗。當然電療完成後，病人什麼時間使用保濕產品都沒有問題。
有需要或以藥物紓緩不適
電療期間除了病人自己需要注意皮膚護理外，如果出現任何問題，都可以求助於各位醫護人員。
如果皮膚反應比較嚴重，一般疼痛、痕癢的情況，醫生會決定是否處方藥物以緩和不適情況，如果有脫皮及損傷，醫生會視乎情況而可能處方抗生素給病人服用。
至於護理傷口方面，電療部位的皮膚周邊都是非常脆弱，如果使用一些黏力特強的膠布，可能會令甩皮的情況更加嚴重。一般來說，醫生都會使用一些黏力較低，並不會黏著皮膚的膠布，為病人進行皮膚護理。同時，醫生亦不會在傷口上覆蓋厚厚的護理產品，因為這樣變相會增加電療的反應。
勿被電療嚇怕 得益遠超副作用
各位病人需要留意，即使電療完成後六個星期已經出現所有皮膚反應，並妥善處理，並不代表之後不會再有任何電療的副作用。有些後期的電療副作用，可能在幾個月，甚至幾年後才會出現，例如皮膚纖維化、淋巴水腫、皮膚健康受損導致皮膚發炎、皮膚變薄令微絲血管湧現等。
雖然電療是使用輻射作治療，可能會在正常細胞裡產生病變，導致若干年後，電療範圍出現由電療引起的腫瘤，不過這個情況極為罕見。電療病人很多時會被道聽塗說的電療副作用所嚇怕，其實電療是有效的治療腫瘤方法，既可預防復發，又以根治腫瘤為目的，病人的得益絕對是遠超過副作用，所以大家千萬不要因前文提到的電療副作用而害怕電療。
其實醫學界一直在進行不同研究，希望從電療劑量、方式、護理方法等，透過不斷改進，既幫助各位電療病人將副作用減到最低，又可以達到最高的治療效果。 因應時代進步，病人因電療的皮膚反應而有極大困擾這個情況，其實已經非常少見，大部份病人都認為電療引致的副作用是可以接受的。同時，相信將來會有更多方法令到病人可以更加舒適地進行電療。或者誇張地說一句：希望科學家可以研發到方法，令我們免受癌症和治療之苦，那就更好了！
原文刊載自香港綜合腫瘤中心
July 21, 2020 at 08:12PM
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【電療皮膚護理】勿被電療副作用嚇怕認識電療前、中、後皮膚護理方法 - 醫理說
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